Conferencia internacional en el Palacio Miramar: las ciudades, clave para la democracia europea del futuro

El acto central de la jornada del 6 de junio ha sido la conferencia internacional organizada por la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa celebrada en el Palacio Miramar, en la que parlamentarios y alcaldes europeos, expertos en gobernanza democrática y jóvenes de distintas ciudades Premio de Europa han reflexionado conjuntamente sobre el papel de las ciudades como garantes del proyecto europeo.

Bajo el lema «La democracia puesta a prueba: cómo las ciudades llevan la esperanza de los valores europeos», la sesión ha estado dedicada a analizar los retos que amenazan hoy a nuestras democracias —desde la polarización política hasta la desafección ciudadana, pasando por la desinformación o las transiciones ecológicas y digitales— y a compartir experiencias locales que refuercen la resiliencia democrática desde la proximidad.

La conferencia ha sido inaugurada por el alcalde de Donostia / San Sebastián, Eneko Goia, el Presidente de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, Theodoros Rousopoulos, el Secretario General Adjunto del Consejo de Europa, Bjørn Berge, y y el vicepresidente del Congreso de Poderes Locales y Regionales del Consejo de Europa, Konstantinos Koukas, quienes también han comparecido ante los medios en una rueda de prensa previa.

El alcalde de Donostia / San Sebastián, Eneko Goia, ha señalado que «en el año 2025, las ciudades somos la primera línea del frente en la promoción y en la defensa de los valores europeos». Así, ha recordado que una delegación de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa visitó el año pasado la ciudad ucraniana de Lviv para trasladar su respaldo ante la lucha que vive el país tras la invasión rusa. «Frente a las fuerzas centrífugas y contrarias a la convergencia y el fortalecimiento de la identidad europea tal y como la hemos conocido en los últimos 70 años, las ciudades jugamos un papel clave en la defensa de esas posiciones frente a quienes buscan destruir el proyecto comunitario», ha indicado. Además, ha puesto el foco en la educación en valores y en la formación de la juventud como fórmulas para fortalecer la conciencia europeo y ahuyentar el riesgo de pérdida de confianza en las instituciones comunes «que con todos sus defectos, han logrado mejorar nuestra vida y sustentan nuestro estilo y calidad de vida, con logros a los que no podemos renunciar».

Theodoros Rousopoulos ha destacado que «El Premio de Europa, creado en 1955 por la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, corona desde hace 70 años los esfuerzos de los municipios en pro del ideal de la unidad europea. «Al celebrar este aniversario, quiero recordar que este premio no es solo una distinción honorífica. Encarna el compromiso sincero y duradero de las ciudades con la construcción europea, ciudades que para muchos de nuestros ciudadanos son el primer lugar donde se ejerce la democracia».

Por su parte, Bjørn Berge ha subrayado que «La lucha por la democracia comienza a nivel local, con las personas que hacen Europa, en toda su diversidad, con sus esperanzas y sus miedos. En el 70.º aniversario del Premio Europa, renovamos nuestro compromiso de celebrar a aquellas ciudades que encarnan la historia europea en constante evolución y que nos inspiran a cuidar los valores de unidad, dignidad y solidaridad. Mi enhorabuena a Gaziantep, ciudad ganadora del Premio Europa 2025, y a las finalistas Augsburg, Münster, Birštonas, Płońsk y Vinnytsia, que juntas reflejan el rico mosaico y los valores compartidos que definen hoy a Europa».

Konstantinos Koukas destacó que «si la democracia está siendo puesta a prueba, nuestras ciudades son actores clave en su defensa. Nuestras sociedades enfrentan numerosos desafíos, pero las soluciones comienzan a nivel local. Es ahí donde se ejerce el poder de la proximidad y la confianza», añadió, subrayando que “las autoridades locales no solo aplican políticas; también construyen comunidad. Son ellas a quienes la ciudadanía acude en momentos de crisis, necesidad y esperanza». «Iniciativas como el Premio Europa buscan recordarnos que la democracia no se limita a la política a gran escala, sino que también se expresa en las decisiones cotidianas que toman las autoridades locales y la ciudadanía comprometida con la vida de sus comunidades», concluyó.

Voces expertas y jóvenes

En la primera parte del encuentro han intervenido voces expertas de reconocido prestigio como Angela Jain, directora de proyectos de la Fundación Bertelsmann en Alemania, y Mikel Mancisidor, miembro del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de la ONU, quienes han aportado claves para renovar la participación ciudadana y fortalecer los vínculos entre ciudadanía e instituciones, con especial atención al papel de las nuevas generaciones.

Precisamente, una de las señas de identidad de la jornada ha sido la activa participación de jóvenes europeos, designados por las ciudades participantes. Estos jóvenes han contribuido de forma destacada en los espacios de reflexión y han protagonizado la sesión final de la jornada: un debate abierto moderado por Maialen Gandarias Alberdi, facilitadora del Parlamento Europeo de la Juventud, donde se han compartido ideas y propuestas para revitalizar la democracia desde lo local.

Ceremonia conmemorativa en el Ayuntamiento de Donostia / San Sebastián

La jornada culminará esta tarde en el Salón de Plenos del Ayuntamiento con la emotiva ceremonia oficial del 70.º aniversario del Premio de Europa, que contará con intervenciones institucionales, proyecciones audiovisuales y momentos musicales que pondrán en valor el papel de las ciudades como garantes de los valores europeos.

Durante el acto, se rendirá homenaje a las 86 ciudades europeas que han recibido el Premio desde 1955 y se hará entrega simbólica del galardón honorífico a las delegaciones presentes. En la ceremonia intervendrán además el presidente de la Subcomisión del Premio de Europa, Christian Petry, y el alcalde Eneko Goia, quien clausurará la ceremonia con una reflexión sobre el papel de Donostia como ciudad comprometida con la convivencia y los valores democráticos: «Donostia es una ciudad europea, por historia, por vivencia y por convicción. Europa está presente en nuestras vidas, en nuestros bolsillos y en nuestras calles y plazas. Porque todo lo que disfrutamos, desde la mejora de muchas infraestructuras, a los libres movimientos de personas, los programas europeos de estudiantes o las libertades y derechos, son gracias a Europa».

La ceremonia contará con la participación del Coro Easo, Easo Sinfonietta y el grupo de danza Verdini, quienes ofrecerán una interpretación del Himno de Europa como colofón a esta celebración histórica.

Asamblea General de Ciudades Premio de Europa: un diálogo intergeneracional por la resiliencia democrática

Los actos del aniversario comenzaron el jueves 5 de junio con la celebración de la Asamblea General de la Asociación de Ciudades Premio de Europa, organizada por la propia asociación en colaboración con el Ayuntamiento de Donostia / San Sebastián. El encuentro reunió a representantes institucionales y delegaciones municipales de toda Europa, junto a un grupo de jóvenes europeos comprometidos con la democracia local.

Bajo el lema «¿Cómo puede la participación local contribuir a la resiliencia de la Europa democrática?», la jornada combinó sesiones formales de trabajo con espacios de intercambio entre generaciones. Mientras en el Salón de Plenos del Ayuntamiento se desarrollaba la asamblea, representantes juveniles de las ciudades premiadas participaban en un Foro Juvenil paralelo centrado en el mismo eje temático.

Este foro, desarrollado en formato de taller colaborativo, permitió a los jóvenes debatir y construir colectivamente propuestas para revitalizar la democracia desde lo local, frente a fenómenos como la desinformación, la polarización o el desencanto político. En un momento clave de la sesión, estas propuestas fueron presentadas públicamente ante la Asamblea General, poniendo en valor la mirada fresca, crítica y constructiva de las nuevas generaciones.

La ciudad de Lublin (Polonia), actual presidencia de la Asociación, moderó las sesiones principales, en las que se destacó la necesidad de fomentar políticas públicas que refuercen el compromiso cívico y la cooperación entre municipios. El conjunto del encuentro reforzó la idea de que una democracia sólida y sostenible solo es posible si se construye desde la participación cotidiana de los ciudadanos, especialmente la de los más jóvenes.